Содержание стаи гончих сводится к решению ряда задач по размещению, кормлению, уборке и уходу за гончими, а также ветеринарному обслуживанию.

Для содержания стаи, состоящей из более четырех смычков, организуется псарный двор. Он устраивается с учетом удобства размещения стаи гончих, пустующих и щенных выжловок, ремонтных щенков, а также организации нормального ухода за ними

Основу корма для стаи гончих должен составлять перемолотый запаренный овес: для щенков до 5 - 6 месяцев обязательно просеянный, то есть без шелухи, а для более старших собак - непросеянный. До 5 - 6 месяцев щенкам необходимо мясо, молоко и другие молочные продукты. После полугода молоко полностью заменяется мясопродуктами. Всегда и щенкам, и взрослым собакам необходимы вареные овощи и витаминные добавки. Более подробно процесс запаривания молотого овса и приготовления корма для собак описан у классиков псовой и ружейной охоты с гончими собаками: Мачеварианова, Кишенского и Губина. У них на псарных дворах стаи гончих и своры борзых измерялись сотнями собак. Так что в этих вопросах они были значительнее сильнее нас.

Кормить гончих необходимо два раза в день; во время охоты и нагонки вполне допускается и один раз, но не раньше, чем через час после прибытия на псарный двор и, что называется, “до отвала”. Необходимо строго следить, чтобы много корма в корыте не оставалось, так как летом он быстро закисает, а зимой замерзает. Летом, в жаркую погоду кормить стаю лучше рано утром и поздно вечером. В это время гончие едят несколько меньше, чем обычно. Вода летом должна находиться в вольерах постоянно и ежедневно меняться. Зимой посуду для воды убирают, но после охоты гончих поят.

Если в общей вольере с взрослыми гончими находятся ремонтные выжлята, их дополнительно кормят днем специальным щенячьим кормом на основе просеянного молотого овса с мясом, молочными продуктами и витаминными добавками. Кормят их только отдельно от взрослых гончих, для этого выжлят выводят в другую вольеру, или их кормят два выжлятника, один держит стаю в одном углу большой вольеры, давая команду: “Стоять, гончие”, а второй выжлятник в это время кормит выжлят.

Для предотвращения драк среди гончих всегда от начала до конца кормления в общей вольере должен находится выжлятник. При кормлении гончим дают сигнал рогом “Вызов гончих”. Обязательно несколько минут держат гончих возле корыта командой “Стоять, гончие” и командой “Дбруц” разрешают есть. Во время еды один раз дают команду “Отрыщь”, наказывают нерадивых и разрешают есть дальше командой “Дбруц”. Команду “Отрыщь” дают с некоторого расстояния. Во время кормления всегда считают гончих, вышедших к корыту, так как отказ от еды обычно является первым признаком болезни. О гончих, отказавшихся от еды, тут же сообщают доезжачему или ветеринарному врачу.

Корыта для кормления стаи могут быть деревянными, из хорошо подогнанных, лучше шпунтованных толстых досок, или металлическими. Если корыто деревянное, то верхнюю кромку бортов обивают тонким железом, так как гончие - большие любители грызть корыто. Размер корыта должен соответствовать количеству гончих в стае с учетом ремонтных щенков. Корыто ставится не на землю, а на небольшие деревянные подставки и так располагается в вольере, чтобы гончие могли подойти к нему со всех сторон. Зимой, чтобы оно не засыпалось снегом, его устанавливают под навес. Для тренировки позывистости стаи гончих основное корыто с псарного двора не вывозят, а используют специальные маленькие корыта или тазики.

Если корм съедается гончими полностью - “до подлизки”, то это значит, что собаки не наедаются, и необходимо количество корма увеличить. В корыте, если гончие наелись, всегда немного корма должно оставаться; потом эти остатки убирают.

Если стая гончих большая, для перемолки овса лучше иметь свою надежную мельницу или молоть овес на соседних сельскохозяйственных предприятиях. Мясо (вынужденный убой) приобретают на соседних животноводческих фермах. Лучше мясо варить, а бульон использовать для запаривания овсяной муки, мясо без костей, мелко нарубленное, добавлять в запаренный овес. Кости гончим в общую вольеру не дают, они приводят к ненужным дракам на псарном дворе. Выжлятам дают сырые мягкие кости, но только под наблюдением выжлятников, а в период смены молочных зубов дают крупные кости, чтобы они их не разгрызали, а только обгладывали. Для кормления щенков и молодых гончих можно запаривать не молотый овес, а крупу из овса - геркулес. Можно делать его самим с помощью специальной плющилки, пропустив овсянку через нее два раза.

Очень удобен во всех отношениях сухой корм, единственное его отрицательное качество - цена. В настоящее время появилось ряд кормов российского производства, у которых цены вполне приемлемые и приблизительно равны стоимости геркулеса. В состав корма входят необходимые различные добавки и витамины. Предприятиями обычно разрабатываются ряд кормов - для щенков, для взрослых активных собак и другие. Сухой корм очень удобно использовать в полевых условиях, при выезде с псарного двора. Его можно скармливать собакам как запаренным мясным бульоном, так и в сухом виде, в крайнем случае можно запаривать и простой водой. Приобретать корм можно только на проверенных предприятиях, много внимания уделяющих составу, сбалансированности корма и его качеству.

Уборка во всех вольерах проводится ежедневно. Экскременты убираются в специально отведенное место, лучше за территорию псарного двора, где они систематически вывозятся или используются как перегной. Во время уборки гончих чистят волосяной щеткой, если чистка проводится регулярно, то много времени она не занимает; зимой и летом гончие от снега и росы всегда чистые, но при условии проведения охоты и проводок. Одновременно осматривают собак с целью обнаружения клещей и других наружных паразитов.

В хлеве и будках один раз в 1 - 2 недели делают влажную уборку с применением дезинфицирующих средств. Зимой обязательна замена соломенной подстилки на нарах и опилок на полу. Летом солому для подстилки не используют. В теплое время гончих водят на водоем купать, за лето желательно помыть их 1-2 раза специальным мылом и волосяной щеткой.

Весной и осенью в вольерах перекапывают весь грунт, предварительно обработав его дезинфицирующими составами. В это же время заменяют или добавляют шишки, щебень, шлак или другой подобный материал, выложенный в специальных местах для развития крепости ног гончих. Летом и осенью обязательно заготавливают под навес солому, опилки для смены подстилки в холодное время года. Для облегчения выполнения всех мероприятий по уборке и кормлению стаи гончих необходима небольшая ручная тележка.

Поскольку стая гончих может систематически вывозиться для охоты и нагонки в другие районы и области, все ветеринарные мероприятия необходимо согласовывать и проводить совместно с районной ветеринарной службой, которая в случае перевозки собак выдает транспортные ветеринарные документы (сертификаты). В случае вывоза стаи в другие охотничьи угодья необходима аптечка, которая должна включать все необходимое для оказания первой ветеринарной помощи и для лечения несложных заболеваний.

С. Духанин